F1 Challenge 99-02 já começa impressionando pelos números. São quatro temporadas completas (de 1999 a 2002). Ou seja, 14 equipes, 44 carros diferentes, 34 pilotos e 17 dos mais famosos circuitos do mundo. Mas o game da EA Sports tem muito mais a oferecer. O verdadeiro fanatismo pelos detalhes da equipe criativa do jogo merece destaque. Até mesmo os patrocinadores das equipes e as placas de publicidade nos circuitos mudam conforme a temporada escolhida.

A física dos carros melhorou sensivelmente em relação aos anos anteriores. Aliás, esta sempre foi uma das reclamações dos fãs da série. Agora é possível ver pedaços estilhaçados de fibra de carbono e efeitos de batidas mais sutis como colisões e arranhões. Mais ainda: a cabeça do piloto reage dentro do cockpit quando submetida as forças de aceleração e desaceleração em uma curva, por exemplo. São pequenos detalhes como esse que proporcionam uma alta dose de realismo a F1 Challenge 99-02.

Graficamente o game não decepciona. A impressão que se tem é que os programadores decidiram reproduzir as características dos carros até o último parafuso. Os circuitos sofreram uma mudança significativa e ficaram muito mais próximos. As curvas e retas se tornaram muito mais reais. Pela primeira vez a EA fez um jogo capaz de se igualar a física existente na série NASCAR.

O som, como não poderia deixar de ser, é um destaque à parte da série. É ideal para quem quer acordar a vizinhança ou ficar surdo antes do tempo. Com certeza, é o jogo mais barulhento da categoria. Quem é aficcionado pelo ronco dos motores da Fórmula 1 não tem do que reclamar. F1 Challenge 99-02 também dá oportunidade aos aspirantes de mecânico. É possível alterar todas as configurações do carro. Do freio a caixa de marchas, o gamer tem o poder de deixar tudo ao seu gosto.

Para participar de uma corrida em F1 Challenge 99-02 o gamer deve passar por quatro sessões de treinamento. Assim que se sentir confiante pode enfrentar o qualifying. Depois ainda tem tempo para um aquecimento para terminar de memorizar o circuito. Então chega a hora de enfrentar os demais pilotos na pista.

Todo este longo caminho ajuda a dar uma idéia do que é o circo da Fórmula 1 e torna o jogo ainda mais envolvente. Se o usuário quiser, é claro, pode pular todas essas fases e partir direto para a briga. Mas andar em um circuito sem conhecer todas as suas curvas e os pontos de alta e baixa velocidade não é uma grande estratégia.

Para quem gostar de desafiar os amigos, o modo multiplayer de, F1 Challenge 99-02 funciona satisfatoriamente. O problema é que é preciso uma máquina poderosa para rodar o jogo em rede. Mas este é um detalhe pequeno em comparação com a quantidade de acertos. O game, na verdade, é um presente para os amantes do esporte. Tem o mérito de ser altamente viciante, o que pode acabar com a vida social de muita gente. Porém, o mais importante é que com algum treino é possível ver de novo um piloto brasileiro no pódio. Nem que seja você mesmo.